为了充分发挥地方高校的资源优势，配合广东省和肇庆市创新驱动发展战略要求，助推肇庆市经济社会发展和产业转型升级，永利集团与肇庆市高新区合作共建肇庆高新区产业创新研究院，并向高新区的地方企业派出首批科技特派员，开展产、学、研服务。其中，工程学院宗长富教授带领的新能源汽车动力及底盘电控创新团队作为科技特派的一个团队，入驻地方汽车企业，以他们的技术创新协助企业解决汽车产业科技有关问题。
　　作为省重点发展研究项目，肇庆市新能源汽车相关产业备受关注。当前，肇庆新能源汽车产业面临着研究力量落后、人才资源稀缺等棘手问题。宗长富教授团队的加入，为肇庆市新能源汽车发展注入了新活力。这支团队依托产业研究院，与广东宝龙汽车有限公司进行校企联合，共同致力于科技攻关、研发。
　　尽管宗长富带领的这支队伍拥有扎实的研究基础，但项目进程中仍面临着诸多挑战。宗长富团队选择与宝龙公司进行优势互补。宝龙公司走高技术集成、差异化发展路线，公司具有30多年对军警车、运钞车等特种专用车制造经验的优势，而宗长富团队为该公司提供技智力支持、破解技术难题，最终双方实现了校企联合开发轻量化、电动化、智能化汽车。2016年，宗长富团队获得肇庆市经信局1000万元的经费支持，这为团队的科研提供了极大的支撑。谈到接下来与宝龙公司的协作设想，宗长富表示：“目前团队的研究方向与企业的实际生产之间的贴合还需要进一步探索，在解决企业生产和研发的技术问题上，还有很长的路要走。”面对未来，汽车研究团队对克服未知的难题满怀信心。
　　汽车研究团队除了进行校企合作协助解决科技难题，攻克技术难关之外，也在教学方面上承担着重要的角色。宗长富特别提到：“教书育人仍是老师的主要职责，打造好应用型人才不可忽视。”近年来，为响应广东省学科建设的号召，永利集团在2014年将包括车辆工程、机械设计及理论、机械制造及其自动化和机械电子四个研究方向的机械工程一级学科作为优势学科进行建设，汽车团队积极为在校就读相关专业的学子提供了良好的实习实训基地，让学生更多地参与到生产设计的工作环节，培养学生实际操作能力，以此来促进应用型人才的培养。
　　推进政产学研用一体化是当前深化改革的必由之路，作为高校，应该发挥出特有的支撑与驱动作用。科技特派员这个平台，让高校教师有了用武之地。宗长富坚信，科技特派员所拥有的技术研发能力不仅能为企业带来效益，助推地方经济的发展，还能提高学校整体科研水平，促进应用型人才的培养。而在他的心中，汽车团队将发挥好高校科研团队的应有职责，在所属的领域做出贡献，给我市、永利集团以及地方企业带来可喜的变化。

宗长富（左三）在汽车企业考察合影